El bosque y sus beneficios terapéuticos
El bosque representa a la madre protectora, al padre robusto o al amigo fiel, que nos cuida suavemente.
Es un símbolo de paciencia, estabilidad, ayuda mutua y voluntad.
El bosque calma a las personas nerviosas y estresadas por su calma interior. Su música natural está marcada de manera suave y tranquila por el aliento del viento en las hojas, el balanceo de los troncos que bailan en el lugar, el movimiento de los animales en los matorrales, el canto de los pájaros, el zumbido de los insectos.
Los bosques son esenciales… Nos dan todo lo que necesitamos para existir. Producen oxígeno, purifican el aire que respiramos, así como el agua. Contienen la inundación de ríos y arroyos, y la erosión de montañas y colinas. Nos proporcionan la materia prima para nuestros alimentos, ropa, hogares, muebles y herramientas.
Además de tener una mayor concentración de oxígeno, el aire del bosque también está lleno de fitoncidas, más información a continuación en el artículo. También hay una sustancia en el suelo que respiramos cuando caminamos por el bosque y que nos hace más felices. Esta es una bacteria común e inofensiva, Mycobacterium vaccae.
Los bosques cubren el 31% de la tierra de nuestro planeta, y contienen el 80% de la biodiversidad de la Tierra y son el hogar de 70.000 tipos diferentes de árboles. Almacenan más de 1.000 millones de toneladas de carbono, el doble de la cantidad que se encuentra en la atmósfera.
Cada año, más de 13 millones de hectáreas de bosque son talados en todo el mundo. Lo que corresponde al tamaño de Inglaterra. Las teorías clásicas de la economía moderna consideran los suelos, los bosques, los árboles, los animales, los minerales, los ríos como recursos. La deforestación tiene un impacto directo en la contaminación y el calentamiento global, especialmente cuando sabemos que las plantas absorben 120 mil millones de toneladas de dióxido de carbono cada año.
El bosque y los árboles han existido durante trescientos setenta millones de años, Homo sapiens, durante menos de trescientos mil años… y la silvicultura, por sólo trescientos años. Obviamente, a los bosques le ha ido perfectamente sin el arbitraje del hombre.
Es urgente dejar vastos espacios naturales en libre evolución. Esto es lo que propone la Asociación Francis Hallé al actuar por la creación de un vasto espacio de dimensión europea y de gran superficie – aproximadamente 70.000 hectáreas – en el que un bosque intacto evolucionará de forma autónoma, renovando y desarrollando su fauna y su flora sin cualquier intervención humano, y esto durante un período de varios siglos. Esta zona, que está en proceso de ser ubicada, será transfronteriza con una porción en Francia.
Nuestra salud y la del bosque van de la mano. No puede haber una población mundial sana sin bosques sanos. Cuando nos sentimos conectados con la naturaleza, queremos cuidarla. Y eso a su vez es bueno para nuestra salud.
Los árboles
Los árboles nos permiten asentarnos fuera del tiempo y nos invitan a vivir, como ellos, lejos del tumulto diario al ritmo de las estaciones.
En este planeta, los árboles han existido desde el Devónico, es decir, hace trescientos setenta millones de años. Si todo va bien, algunos árboles no tienen ninguna razón para morir. Pero no todos los árboles son potencialmente inmortales : una palmera, por ejemplo, no supera el siglo y medio, y un abedul o paraguas viven cincuenta años, no más. ¡ El récord actual es un árbol de 43,000 años de antigüedad, el Acebo Real de Tasmania !
Los árboles y las plantas son los únicos que están con nosotros, y algunas excepciones como el hipocampo y el pingüino, para pararse derecho sobre un eje vertical. Incluso el ave que se encuentra recta sobre sus dos patas pequeñas y delgadas se mueve volando horizontalmente.
Pero, como Charles Darwin entendió, el árbol tiene una verticalidad invertida, la cabeza bajo tierra y su sistema de reproducción en el aire. Fue uno de los primeros en argumentar que el « cerebro » del árbol estaba en las raíces. Las raíces forman así una verdadera red subterránea donde tienen lugar los intercambios nutricionales, químicos y eléctricos, y donde se procesa la información diversa.
¿ Puede el hombre comunicarse con los árboles ?
Para comunicarnos de cualquier forma con los árboles, vamos por supuesto al bosque, donde podemos abrazar un tronco para sentir algo. Pero, dado que nuestros dos cuerpos están conectados a la tierra, no hay diferencia en el potencial y, por lo tanto, no sucede nada desde el punto de vista eléctrico. Para que el árbol note algo, tendría que ser sensible a la presión y sentir los brazos que le dieron su corteza. Pero la fuerza de actuación debe ser considerable y, sobre todo, persistente, dos parámetros que nuestros abrazos no ofrecen. La sensibilidad al tacto que algunas personas buscan no se encuentra en el tronco sino en la tierra. Si se pudiera producir un contacto, es en la raíz que tendríamos que ir.
Además, los árboles son de hecho aterradoramente lentos. Tendrías que multiplicar por diez mil tu propio tiempo de reacción para saber cuándo es probable que un árbol te responda. La verdadera comunicación, o al menos alguna interacción, requeriría que la adaptación haya sido recíproca ; pero no hay evidencia de que el árbol se haya adaptado a nosotros.
Sin embargo, que las plantas silvestres pueden adaptarse a la presencia del hombre es un hecho ya comprobado. Por ejemplo, el jacinto de madera imita el olor del hombre y señala a los mosquitos la presencia de una posible comida.
Según el profesor Frantisek Baluska, una planta, un árbol pueden sentir dolor ; ¡ cualquier organismo debe ser capaz de hacerlo para poder reaccionar correctamente ! Al igual que los animales, las plantas producen sustancias que pueden inhibir el dolor. Pero, ¿ para qué se usarían si no hubiera dolor ?
Los árboles tienen una « autoconciencia » y scensibilidcad.
« … Cuando yo esté entre vosotros, árboles de estos grandes bosques,
En todo lo que me rodea y me esconde al mismo tiempo,
En tu soledad donde vuelvo a mí mismo,
¡ Siento a alguien grande escuchándome y que me ama ! »
Victor Hugo – Les Contemplations, poema « Aux Arbres »
Las plantas y la fauna salvaje
El nacimiento de las plantas : hace 500 millones de años, la mayor parte de la vida todavía está en los océanos. Sin embargo, los continentes son invadidos por las primeras plantas terrestres parecidas al musgo. Algunas de estas plantas más tarde evolucionan en plantas vasculares con raíces internas y tubos que transportan agua y nutrientes. Algas, musgos y helechos fueron los primeros en el reino vegetal en emerger.
Hace 420 millones de años, aparecieron los primeros animales terrestres, como los ciempiés y los arácnidos. Luego se forman comunidades terrestres, que abarcan insectos, crustáceos, ácaros y muchos otros.
¡ En todo el mundo, hay casi un millón de especies de Insectos y los descubrimos todos los días ! Los Peces representan alrededor de 28,000 especies, las Aves, 10,000 especies y los Mamíferos, casi 5,500 especies. Las abejas, las mariposas de todos los colores y otros insectos polinizadores son un ejército precioso y de apoyo que permite que el reino vegetal se aparee durante toda la primavera.
Según algunos científicos, si las abejas desaparecen de este mundo, ¡ la vida humana no sobrevivirá más de unos pocos años !
En unos años hemos erradicado 2/3 de los insectos*, en unas décadas 2/3 de los mamíferos salvajes* y en unos milenios 2/3 de los árboles*. Durante los primeros seis meses de 2024, la selva amazónica sufrió más de 13.000 incendios, o un 60% más que en el mismo período de 2023 – ¡ un tiempo antes de la llamada temporada de incendios !
Fitoncidas
Estos son los aceites naturales, compuestos químicos orgánicos volátiles, contenidos en una planta y forman parte del sistema de defensa de un árbol. Los árboles liberan fitoncidas para protegerse de bacterias, insectos y hongos. Los fitoncidas varían de una especie de árbol a otro y tienen fragancias muy específicas.
Los fitoncidas también permiten que los árboles se comuniquen entre sí.
Los principales componentes de los fitoncidas son los terpenos, y esto es lo que puedes sentir cuando caminas en el bosque. Los principales terpenos son :
- De limoneno, que huele a limón.
- Alfa-pineno, es el terpeno más común en la naturaleza y tiene un aroma muy fresco como el pino.
- Beta-pineno, tiene un aroma más herbáceo, como la albahaca o el eneldo.
- El camphene, que tiene un olor a trementina, resinoso.
La investigación científica ha demostrado que la exposición a fitoncidas :
- Aumenta significativamente el número y la actividad de las células Natural Killer (células asesinas naturales), además de mejorar la actividad de las proteínas anticancerígenas.
- Disminuye significativamente los niveles de la hormona del estrés.
- Aumenta las horas de sueño y disminuye los puntajes de las pruebas de tensión / ansiedad, ira / hostilidad y fatiga / confusión.
- promueve un estado de ánimo agradable.
- Disminuye significativamente la presión arterial y la frecuencia cardíaca.
- Suprime la actividad nerviosa simpática (lucha o huida) y aumenta la actividad nerviosa parasimpática (descanso y recuperación), equilibrando su sistema nervioso y haciéndolo sentir cómodo y relajado.
Los iones negativos
Los iones negativos, partículas finas cargadas eléctricamente, son una verdadera fuente de vitalidad y calma. Se encuentran principalmente junto al mar, cerca de cascadas o en el bosque, de ahí el interés de irse al campo a descansar con la mayor frecuencia posible.
Estas micropartículas están muy presentes en la naturaleza. Cada elemento natural tiene un valor eléctrico ; las células de nuestro organismo también están sujetas a esta regla. Los árboles, al frotar sus ramas, estimulan los átomos presentes en el aire del ambiente que luego adquieren una carga eléctrica negativa. Facilitan el transporte y el intercambio de células en nuestro cuerpo.
Los iones negativos ayudan a aumentar la claridad mental y nuestra sensación de bienestar.
*S. Seibold et al., « Arthopod Decline in Grasslands and Forest sis Associated with Landscape-Level Drivers », Nature, 574, 671, 2019.
*Véanse las numerosas referencias citadas en R.E.A. Almond,, M. Grooten, D. Juffe Bignoli et T. Petersen, Reporte Planeta Vivo 2022, Gland, Suiza.
*T.W. Crowther et al., « Mapping Tree Density at a Global Scale », Nature, 525, 201, 2015.